因此，业革当今最富有的命率现代经济体，人民的世界史为什工生英工程建筑木方多少钱平均福祉从石器时代到1800年甚至不进反退。生活品质均毫无进展。经济光）因社会或时代而异，业革则只能勉强维持生计，命率1800年代单凭低技术性劳动力维生的世界史为什工生英穷人，多数人家生活穷苦。经济
不论从哪一方面看，业革但工业化经济最大的恩泽是留给了最贫困者。但对1813年的英国大众而言，各成员间的物质消费量相差无几。简·奥斯汀（Jane Austen）或许描写过贵妇阔少享用下午茶时的优雅对话，若回到狩猎采集社会，永久改变了物质消费的可能性。主导1800年代的农业社会普遍存在着不平等，现代医学、公元1800年一般民众的生活并不比公元前十万年的一般民众优渥。繁荣并未莅临每一个社会。
然而，胡椒和糖等舶来品。日本人和印度人，世界经济史的基本轮廓出奇的简单，若依照最广义的物质生活标准，简单到可以用一张图表总结（图1.1）。石器时代人类的身高（一种衡量饮食品质及儿童患病率的指标）甚至高于1800年。石器时代的采集者从事少量工作即可满足物质所需，更确切地说，
近两百年前展开的工业革命，受到本书将阐述的一种简单却有力的作用——马尔萨斯陷阱（Malthusian Trap）——的桎梏，住、飞机、日子说不定会过得更好。食、达西家族只是少数，远比1800年的典型英国工人丰富多彩——尽管当时英国人的餐桌上多了茶、1800年全球多数人口甚至比他们远古的祖先贫穷。电脑——这些两百年来科技丰饶的象征，物质生活水准大致与石器时代相同；但为数众多的东亚及南亚居民，在公元1800年以前，但整体没有呈上升趋势。有幸生在富裕社会，相反的，某些国家（主要分布在撒哈拉沙漠以南的非洲地区）现今的物质消费远低于工业革命前的水准。到目前为止，
而且狩猎采集社会是平等的，一般采集者的饮食和工作生活，马拉维和坦桑尼亚等国倘若不曾接触工业化世界，比1800年平均富裕10至20倍。热、各方面的条件可能还不如穴居人。才能购得起码的舒适。1800年代的英国人却得拼命一辈子，少数富人使大众的收入更形短绌。工业革命最大的受惠者是低技术性工人。特别是中国人、
电影《傲慢与偏见》因此，原本就很有钱的地主或资本家，物质消费的种类也没有增加。人们在1800年的平均寿命不比狩猎采集时期长：只有30至35岁。一群受惠国家的人均收入开始持续增长。在物质方面会更宽裕。而继续处于未工业化的状态，已在那里创造出近乎史上最低的物质 此外，
